Entendemos el comportamiento de los peces: ¿Qué significa que suban arriba? Comportamiento natural relacionado con el oxígeno
Uno de los motivos más habituales por los que los peces ascienden hacia la superficie del agua se debe a la búsqueda de oxígeno. El agua contiene oxígeno disuelto necesario para la respiración de los peces, y cuando los niveles de oxígeno disminuyen en las capas más profundas, los peces tienden a acercarse a la superficie, que es donde el intercambio de gases con el aire y la difusión del oxígeno son mayores. Este fenómeno es una respuesta al estrés por falta de oxígeno y se conoce como respiración en superficie acuática. En situaciones de baja oxigenación, los peces posicionan su boca o branquias en la capa superior del agua para captar más oxígeno disponible y mantener sus funciones vitales.
Los niveles de oxígeno disuelto pueden bajar por diversas razones naturales o provocadas. Por ejemplo, el calentamiento del agua reduce la capacidad del agua para retener oxígeno, ya que el agua caliente retiene menos oxígeno que el agua fría. También la descomposición de materia orgánica, la eutrofización por exceso de nutrientes o la falta de mezcla de las capas de agua pueden contribuir a niveles bajos de oxígeno, obligando a los peces a acercarse a la superficie para respirar.
Este comportamiento de ascenso se observa en muchos ambientes acuáticos estancados o con poca circulación de agua, donde las capas más profundas pierden oxígeno con rapidez y solo las capas cercanas al aire mantienen niveles relativamente más altos de oxígeno disponible.
Señales de estrés ambiental o problemas de salud
Cuando los peces comienzan a acercarse repetidamente a la superficie o a boquear justo bajo ella, puede ser una señal de que están experimentando estrés ambiental o problemas fisiológicos. Esto ocurre cuando las condiciones del agua no son las adecuadas, por ejemplo, debido a la acumulación de sustancias tóxicas como amonio o nitritos, o cuando la filtración y aireación del agua no son suficientes para sostener la demanda de oxígeno de los peces.
Además de la falta de oxígeno, otros factores como un pH inestable, temperaturas extremas o la presencia de contaminantes pueden dificultar el intercambio eficiente de gases a través de las branquias y provocar que los peces busquen oxígeno en la capa superior del agua. En estos casos, la observación continua de este comportamiento suele indicar que es necesario evaluar las condiciones del agua y tomar medidas para restaurar un entorno saludable para los peces.
Causas específicas según el contexto
En entornos naturales, la salida de los peces hacia la superficie también puede estar influida por cambios temporales en las condiciones físicas del agua, como la estratificación térmica o la reducción de la mezcla vertical causada por la falta de viento o corrientes. Estos cambios provocan variaciones en los niveles de oxígeno a diferentes profundidades, y los peces responden moviéndose hacia áreas donde el oxígeno es relativamente más accesible.
En acuarios o estanques gestionados por personas, el acercamiento de los peces a la superficie suele estar más relacionado con la calidad del mantenimiento. Una filtración insuficiente, el exceso de población, la sobrealimentación o una mala calidad del agua pueden provocar que los peces sufran de hipoxia y busquen oxígeno en la superficie. La presencia de residuos, alta demanda biológica o desequilibrios químicos también pueden interferir con la capacidad de los peces para respirar normalmente, manifestándose en un comportamiento de búsqueda de oxígeno en las capas superiores.
Aunque acercarse a la superficie es una respuesta adaptativa que les permite sobrevivir en condiciones de bajo oxígeno, también puede indicar que las condiciones del entorno no son óptimas. Por ello, este comportamiento suele usarse como un indicador de alerta en estudios de ecología acuática y en la gestión de acuarios o cuerpos de agua controlados.
